De gemiste kans 2 - De laatste tand

Blijf met je rotpoten van ons rotpostkantoor af. Zo zou je het sentiment rondom het postkantoor in het centrum van Den Helder kunnen typeren. Het postkantoor moet wijken voor een nieuw stadhuis. Het college van  B en W heeft  inmiddels een sloopvergunning aangevraagd.

Het postkantoor van architect Jo Kruger is een strak staaltje Wederopbouwarchitectuur uit 1965 en eigenlijk vindt niemand het echt mooi. Manmoedig wordt het op de site www.behoudpostkantoordenhelder.nl nog een ‘bijzonder stukje architectuur in Den Helder’ genoemd, met ‘een zuilenrij die doet denken aan de klassieke Griekse bouwkunst’. Maar ook raadslid Rachel Post van de SP – de drijvende kracht achter de site – erkent volmondig dat niet iedereen het gebouw prachtig vindt. ‘Toch is het een stukje van onze identiteit. Den Helder heeft een lange historie van slopen. We houden niks over. Laat het gebouw als laatste tand staan.’

Op de site loopt een handtekeningenactie. Honderden inwoners hebben al bezwaar gemaakt tegen sloop. De teller staat een week voor de bezwaartermijn tegen de sloopvergunning afloopt op 617. Het Helders college wil per se een nieuw stadhuis in het centrum van de stad. Het stadhuis is immers de zetel van de democratie en die hoort midden in de gemeenschap te staan. Bovendien, het centrum kan wel een impuls gebruiken.

Maar waarom zou herbestemming van het postkantoor geen optie zijn? Twee andere gebouwen van architect Jo Kruger bleven wel gespaard. Het kantongerecht in Eindhoven (1964) werd verbouwd tot de tentoonstellingsruimte het Designhuis. In Zwolle wacht zijn gerechtsgebouw (1977) op renovatie. Die start zodra de aanpalende nieuwbouw van de rechtbank gereed is. Oplevering van het gehele project is voorzien in 2014.

In Den Helder staan nog geen schetsen op papier voor het nieuwe stadhuis. De voorbereidingen voor de aanbesteding zijn in volle gang, maar pas in februari 2012 beslist de gemeenteraad in Den Helder over de definitieve aanbesteding. Dus er is nog tijd om het licht eens op te steken in Zwolle of Eindhoven.

Reeks 'De gemiste kans'

Noem het een gemiste kans of een ongelukje. Een gemeente besluit tot nieuwbouw waar een verbouwing of een herbestemming goed mogelijk was. Het kan bijvoorbeeld gaan om een nieuw stadskantoor, bibliotheek of Kulturhus. Na de verhuizing blijft het oude pand vaak leeg staan. Had dat niet anders gekund? Wij vragen het na in de regelmatig verschijnende rubriek ‘Gemiste kans’. Voorbeelden zijn welkom op info@herbestemming.nu