In de jaren dertig van de vorige eeuw kreeg architect Sybold van Ravesteyn als eerste ter wereld de opdracht om een compleet nieuwe dierentuin te ontwerpen. Hij deed ideeën op bij dierentuinen elders in Europa en  kwam met een vooruitstrevend ontwerp. Sinds 2007 heeft het parkontwerp de status van rijksmonument, net zoals  21 gebouwen, waaronder de Rivièrahal.  Aan het begin van de twintigste eeuw is het  betonnen gebouw  toe aan een forse opknapbeurt.