Op slechts 500 meter afstand van Stratumseind, dé uitgaansstraat van Eindhoven, ligt het NRE-terrein, vernoemd naar Nutsbedrijven Regio Eindhoven. Het terrein ligt niet alleen dicht bij het stadscentrum, het grenst ook aan het Eindhovens kanaal. Die ligging maakte het ruim een eeuw geleden ideaal voor gasproductie, want via het kanaal werd steenkool aangevoerd. Daarom is daar in 1899 aan de Nachtegaallaan een gasfabriek gebouwd, ontworpen door architect Louis Kooken.

Het was voor Winne Wiersma, directeur van de Maatschappij van Weldadigheid, direct duidelijk dat de Mandenmakerij een zorgbestemming moest krijgen. Dat kon een sluitende business case opleveren en bovendien sloot zo’n bestemming goed aan bij het oorspronkelijke gedachtengoed van de Maatschappij van Weldadigheid.